Curiosidades sobre o Algarve

Situado no sul de Portugal, esta zona do território foi a última a ser conquistada aos Mouros pelo Rei de Portugal em 1292. Ainda estão bem patentes, na sua arquitectura única - terraços, chaminés e casas lavadas de branco - os traços da presença dos Mouros.

No entanto, a distância que, no século XIII, era muito difícil de percorrer, deixou de ser um obstáculo graças à moderna estrada Lisboa - Albufeira - Castro Marim (IP1) e ao aeroporto de Faro. Então, porque não visitar esta fascinante região com as suas temperaturas idílicas ideais para a prática do golfe e de outros desportos.

Na zona norte do Algarve, as montanhas de Espinhação de Cão, do Monchique e do Caldeirão abrigam a costa dos fortes ventos. Esta região de cores claras com as suas figueiras, pomares e amendoeiras em flor, é também a mais verdejante e fértil. A costa sul consiste numa extensa linha de praias de longos areais, quebradas por extraordinários rochedos irregulares e por fantásticas grutas.

Além das boas instalações para a prática de desportos náuticos (as marinas de Vilamoura e de lagos, de entre outros portos e ancoradouros, merecem um especial destaque), existem outras alternativas, tais como os campos de ténis, os famosos campos de golfe, os hotéis de luxo ou as estâncias de férias únicas e a excitante vida nocturna.

Albufeira - Outrora uma pacífica aldeia de pescadores, ainda conserva as ruelas estreitas na parte velha e casinhas brancas empoleiradas sobre uma praia encantadora onde, quando o turismo o permite, se pode passear entre barquinhos de pesca coloridos e enfeitados com olhos, animais e estrelas. Há lojas, bares e restaurantes em cada esquina, mas também existe o velho castelo, as casas que ainda conservam os arcos do tempo da ocupação dos mouros e igrejas interessantes, como a de São Sebastião.

Castro Marim - Castro Marim, foi durante séculos de grande importância devido à sua localização estratégica, pois comanda a vista sobre o rio Guadiana que separa o Algarve de Espanha.O castelo que domina a vila é de origem árabe e inclui uma torre redonda em cada canto de um quadrado. A Reserva Natural do Sapal possui grande variedade de plantas mas é sobretudo conhecida pela riqueza de aves que abriga, as quais incluem flamingos, avocetas e outras espécies.

Faro - A capital de distrito, com um muro medieval e um grande número de monumentos: a Catedral (de origem Romana - Gótica), o Convento da Nossa Senhora da Assunção (Renascimento), a Igreja de São Francisco (séculos XVI e XVIII). Museus para visitar: Museu Infante Dom Henrique, Museu Etnográfico, Museu Ramalho Ortigão e Antoniano (perto da Ermida de Santo António do Alto). Vale também a pena visitar as bonitas igrejas de São Pedro da Misericórdia e da Nossa Senhora do Carmo. Nos arredores, pode ainda visitar as ruínas romanas de Milreu.

Lagoa - Lagoa é conhecida pelo seu vinho, que leva o Algarve até ao resto de Portugal. Erguendo-se sobre uma pequena colina, está rodeada de vinhas e as suas casinhas brancas brilham à distância. Ali perto, Carvoeiro, com a sua encantadora concha de areia, é uma antiga aldeia de pescadores que se transformou numa popular estância de férias, mas já pouco resta da velha fortaleza e do convento

Lagos - Situadas dentro de muros do século V, com as suas janelas manuelinas, estão as magnificas igrejas de São Sebastião (portais renascentistas e azulejos dos séculos XVII e XVIII), de Santa Maria da Misericórdia (séculos XVI - XIX), de Santo António (Barroco) e a antiga Ermida de São João. Outro pontos de interesse: o Museu Regional, o Palácio do Governador, o Forte do Pau da Bandeira e o Antigo Mercado de Escravos. Uma marina fascinante.

Loulé - Loulé, 16 km a noroeste de Faro ao longo de uma boa estrada, é uma cidade vibrante e típica, situada em sopés cobertos de amendoeiras. É uma cidade antiga, apesar de só encontrarem vestígios das muralhas do castelo mouro. Estas muralhas encontram-se na área central, que é mais conhecida entre os visitantes pelo seu artesanato, pelo seu encanto e pela sua predisposição para o divertimento.

Olhão - As casas quadradas de telhados planos, com os seus terraços de estilo mouro são o ex-libris desta cidade pesqueira. Por detrás da Igreja Mãe (século XVII) encontrará a Capela da Nossa Senhora dos Aflitos. Os Mercados são o ex-libris da cidade. Recentemente recuperados, é aqui que se encontra o peixe, frutas e legumes mais frescos. Também se pode adquirir produtos típicos como o mel e os figos, produzidos pelos agricultores da região.

Portimão - Nesta cidade de pescadores, visite a Igreja Mãe (século XIV, reconstruída no século XVIII), a Igreja do Colégio (século XVII) e a Câmara Municipal. Nos arredores, a sobejamente conhecida Praia da Rocha (com a Fortaleza da Santa Catarina de Ribamar) e as ruínas romanas de Abicada.

Sagres - Vila do Bispo - Foi aqui que, à cinco séculos atrás, o Príncipe Henrique fundou uma escola de navegação que teve um papel crucial nos Descobrimentos Portugueses. Além da Ermida da Nossa Senhora da Graça, pode também visitar a imponente Fortaleza (construída originalmente no século XIV e mais tarde alterada) e a Rosa dos Ventos (um compasso em forma de rosa com 43 metros de diâmetro). No ponto mais a sudoeste do continente europeu está situado o Cabo de São Vicente, que abre um vasto horizonte de mar e céu.

Silves - Nesta cidade, sobrepõem-se pedras de diferentes épocas e culturas: o castelo, de origem árabe, com os seus muros e as suas famosas cisternas de água; a Catedral Gótica (a ser restaurada) que foi construída no local de uma antiga mesquita; a ponte do século XII que foi construída no local onde existira um ponte romana. A Cruz de Portugal também merece especial destaque (escultura religiosa do século XVI) assim como, os seguintes exemplos de obras manuelinas: a Ermida de Nossa Senhora dos Mártires e a Igreja da Misericórdia.

Tavira - Com as suas longas e convidativas praias, os telhados e chaminés típicas, esta cidade pitoresca proporciona uma linda vista do rio Gilão e da sua ponte Romana. Igrejas para visitar: Santa Maria do Castelo (séculos XIII - XVIII), da Misericórdia (Renascimento), da Nossa Senhora das Ondas (século XVII), de São José (com elementos góticos e manuelinos), de São Paulo e Carmo (séculos XVII - XVIII). Se passear ao longo da Travessa de Dona Brites, verá as lindas casas medievais com janelas e portais de estilo Gótico. Nos arredores, na pequena aldeia da Luz existe uma igreja renascentista que foi, durante muitos séculos, um local de peregrinação.

GASTRONOMIA REGIONAL

Além de uma cozinha internacional de grande qualidade que provém da expansão da indústria turística, esta região também tem para oferecer muitos e deliciosos pratos regionais - sopas de mariscos, caracóis com oregãos, carnes de porco e amêijoas na cataplana, polvo seco assado no forno (Lagos) e lulas grelhadas.

Uma referência especial aos pastéis de figo, aos pastéis de ovos e amêndoas, em forma de pequenos animais e frutas, aos famosos "D. Rodrigo" e "morgado" de Lagos, aos folhados de Olhão e aos pastéis de gema de ovos, de massa de amêndoa e de caramelo de Tavira. Não deve deixar de provar os vinhos da Lagoa, conhecidos internacionalmente, assim como os de Lagos e de Tavira e os vários licores regionais.

Festivais Gastronómicos

Festa dos Enchidos- Monchique, Março.

Semana de Gastronomia Portuguesa - Lagos, Junho.

Festival da Cerveja - Silves, Julho.

Rota do Atum- V.R. de St. António, Julho.

Feira Arta Doce - Lagos, Julho.

Festival da Aardinha - Portimão/Quarteira, Julho/Ago.

Festival do Marisco- Olhão, Ago.

Festa das Tasquinhas Algarvias- Lagoa, Ago.

Festa do Petisco - Loulé, Ago.

Festival da Batata Doce e dos Perceves - Aljezur, Outubro.

Fonte: Portugal Virtual